La Tribune du Sport

La France aurait pu faire bien mieux

Si vous avez le plaisir de la lire la presse internet sportive, vous pourrez lire partout que la France réalise un exploit en obtenant, ne serait-ce qu’une médaille en sprint – quelle que soit sa matière –, dans ces championnats du monde romains puisque ça n’était jamais arrivé.

Certes les Français remportent deux médailles d’argent et deux médailles de bronze sur les disciplines reines du sprint en natation, le 100m et le 50m. Sur 100m, Bernard et Bousquet s’emparent respectivement de l’argent et du bronze. Puis sur 50m, Bousquet gagne une place et Leveaux finit 3ème.

Samedi, Frédéric Bousquet (cf. photo ci-dessus à droite) apparaissait après sa deuxième place sur 50m, content, fier et expliquait bien qu’ « Alain, Amaury et moi-même [avons confirmé] que le sprint français est le leader mondial dans la spécialité » (Source : Vidéos Eurosport).

Tout aussi optimiste mais témoignant de plus de réserve, le champion olympique du 100m, Alain Bernard (cf.photo ci-dessus à gauche), avouait sa déception vendredi de ne pas avoir remporté le titre sur 100m. Il expliquait aussi que le retour aux combinaisons « tout tissu » pour 2010 l’avantagerait probablement.

Mais les Français ne peuvent repartir qu’avec un goût d’inachevé de ces championnats du monde. Certes, quatre médailles en sprint messieurs, c’est historique. Mais tout comme pour Coralie Balmy qui repart sans médaille sur le 400m et le 800m nage libre, il y avait la place pour obtenir mieux. Beaucoup mieux.

Cielo, tout comme Phelps, en voulait simplement plus que les autres

Marquer l’histoire, c’est aussi réaliser ce qu’on n’attend pas de vous. C’est y croire un peu plus encore que les autres. C’est vaincre alors que les caméras sont braquées sur vous, que le stress est à son paroxysme, c’est gagner avec la pression, contre les conditions technologiques défavorables. Se transcender. Comme Michael Phelps. Comme César Cielo (cf. photo ci-contre).

En étant abonnés aux seconds voire aux troisièmes rôles (le sprint français avait déjà hérité de cette troisième marche sur le 4x100m nage libre), les Français n’ont pas faire montre de cette rage, de cette envie de gagner, de ce besoin de victoires.

Résultat, le champion olympique du 50m, César Cielo, réalise l’exploit du doublé dans ces championnats du monde. Après Alexandre Popov (deux fois détenteur du doublé et notamment en 1994 à Rome) et Anthony Ervin (2001), le Brésilien est le troisième nageur de l’histoire à obtenir les deux médailles d’or. Lui avait envie. Lui avait besoin. Lui a gagné.

Si sur 50m, il restait le grand favori capable de l’emporter sans combinaison tout polyuréthane puisqu’il est le champion olympique de la discipline (ndlr : et que Frédéric Bousquet avait battu le record du monde avec un temps de 20’’94 mais dans une combinaison Jaked), sur 100m, il semblait prenable jusqu’à ce qu’il devienne le premier nageur à passer sous la barre des 47’’ avec un chrono de 46’’91, sans combinaison tout polyuréthane.

Effectivement, Cielo était plus fort. Mais Bousquet pouvait espérer remporter, avec sa combinaison Jaked, le 50m puisqu’il détient ce record du monde (réalisé à Montpellier en avril). Idem pour Alain Bernard qui était le grand favori sur 100m, d’autant plus qu’il avait défait Cielo en demi-finale. Tant pis. Espérons que nous n’avons pas laissé passer notre chance. Rendez-vous dans deux ans à Shangaï. La Chine avait plutôt souri à Bernard.