La Tribune du Sport

Lire l’analyse du traitement médiatique à l’étranger.

Thierry Henry, un capitaine des Bleus légitime

La deuxième question que nous posions au départ concernait la réaction uniforme des Français et de nos journalistes. S’il est surprenant de voir l’ampleur mondiale qu’a pris cette main, il est inquiétant qu’elle ait tant choqué en France.

Il convient en premier lieu de rappeler qui est Thierry Henry. L’actuel joueur du FC Barcelone est tout bonnement le joueur français le plus titré en activité. Son palmarès est époustouflant. Entre autres, on relève un titre de champion national dans trois pays différents (avec Monaco en France, avec Arsenal en Angleterre et avec Barcelone en Espagne) et une Ligue des Champions en mai dernier. Sa carrière en sélection est tout aussi remplie que celle en club avec une victoire en Coupe du Monde (1998), un Euro (2000) et une autre finale de Coupe du Monde, perdue celle-ci (2006). Sans parler de ses cinquante-et-un buts en sélection, record à battre.

De plus, il est aussi celui qui tient les rênes de l’équipe de France depuis les blessures répétées et la méforme constante de Patrick Vieira. Alors que s’est-il passé pour que les Français se retournent contre leur propre emblème ?

Thierry Henry, étranger en son pays…

Les critiques à l’égard de Thierry Henry ne sont pas récentes. Accusé à de nombreuses reprises d’être un joueur particulièrement individualiste, on lui a aussi régulièrement prêté une certaine arrogance. En ce sens, les sifflets du Stade de France, lorsqu’il sortait à la 76ème minute lors de sa 100ème sélection avec le maillot bleu, avaient marqué les esprits (cf. photo ci-dessus de ce France-Colombie, le 3 juin 2008). Comme le rappelait très justement Raymond Domenech lundi sur France Bleu dans Stade Bleu, ce genre de manifestations n’était jamais arrivé dans aucun pays, une 100ème sélection étant normalement couronnée par une standing-ovation du public ainsi qu’une petite plaque commémorative ou une gerbe de fleurs.

Sa promotion au rang de capitaine des Bleus n’a cependant surpris personne et c’est avec beaucoup d’affection que ces dernières semaines bon nombre de consultants techniques pour la télévision (entraîneurs et anciens joueurs) ont insisté pour qu’il prenne ses responsabilités en équipe de France.

Mieux, il avait enfin acquis une notoriété toute particulière au moment de sa dispute avec Raymond Domenech, révélée par Le Parisien le 7 septembre dernier. En effet, le quotidien exprimait sur son site l’opinion commune sur Raymond et saluait le « courage d’un capitaine » considéré comme « le plus grand joueur de l’équipe de France » par Dominique Sévérat, auteur de l’article.

Henry s’est malgré lui placé dans le camp de Raymond Domenech

Deux mois et demi plus tard, la polémique autour de la main fait rage. Et Jérôme Le Fauconnier, à la fin de l’interview réalisée pour le journal L’Equipe lundi, posait la question suivante après que Henry lui avait expliqué la surprise des Espagnols quant au comportement des Français à son égard : « Vous voulez dire qu’une telle polémique ne serait pas née si vous portiez les couleurs d’une autre sélection ? ». Henry, dépité, répondait alors : « Non. Je n’en sais rien et je ne veux même pas y penser. Je suis Français et fier de l’être. » En répondant cela, Henry se trompe car il ne s’agit pas seulement d’une question d’identité nationale, c’est aussi et peut-être surtout une affaire d’identification nationale.

Ce n’est pas à prouver, les Français ne se reconnaissent pas en Raymond Domenech, le sélectionneur des Bleus. A deux reprises menacé d’être démis de ses fonctions par la Fédération (après l’Euro 2008 et après la défaite en Autriche lors du premier match des qualifications de Coupe du Monde), l’ancien technicien lyonnais a vu ses choix remis en question de manière systématique par les journalistes, les consultants et les supporters. L’unique perspective et « solution » proposée pour arranger cela étant sa démission ou son limogeage.

Dernier épisode de cette haine qui unit la population française et son sélectionneur, un sondage effectué pour l’émission Stade 2 par Opinion Way la semaine dernière. Les chiffres parlent d’eux-mêmes, 65% des Français veulent voir Domenech partir et pour les « amateurs de foot » parmi eux, le chiffre monte jusqu’à 71%. Par ailleurs, 88% condamnent la main de Thierry Henry et seulement 18% des personnes interrogées estiment que la France mérite sa qualification.

Il est indéniable que tous ces pourcentages sont en correspondance. D’ailleurs, plusieurs groupes facebook vont dans le sens de cette désormais double-détestation : « Pour que Domenech demande la main de Henry » ou bien, plus intelligent encore, « Pour que Domenech gicle et que Henry le suive surtout » dans un français assez approximatif. Au-delà de ces idées qu’on ne peut évidemment pas généraliser à l’échelle d’un pays, il est certain que Thierry Henry, en niant au journal télévisé de TF1 s’être pris le bec avec le sélectionneur le 7 septembre, s’est de facto mis du côté du sélectionneur (cf. photo du communiqué ci-dessus). Dans une détestation aussi radicale, la place pour la neutralité n’existe pas. Henry est donc la cible des Français, amateurs de football, puisqu’il n’a pas su saisir « sa chance » d’être installé dans le camp des ennemis déclarés de Domenech.

De cette manière, il faut apporter un dernier élément à cette analyse. Déjà sur RMC, le sondage d’un soir avait pour objet de déterminer s’il était préférable ou non de ne pas se qualifier pour voir Raymond partir. Dans l’extrêmisme stupide qui sous-tend cette mise à mort répétitive, c’est l’équipe de France qui est oubliée.

Et c’est finalement le seul reproche qu’on peut vraiment adresser à Raymond Domenech. Encore convaincu lundi sur France Bleu que son impopularité ne nuit pas à l’équipe de France (cf. vidéo ci-dessous), il n’a pas tenté de produire davantage d’efforts pour améliorer ses rapports avec la presse. Or, les médias, mais aussi cette fameuse communication, pèsent bien plus qu’il ne l’imagine dans l’amour que les Français vouent à l’équipe de France.

Lire le bilan de cette affaire médiatique.

La vidéo intégrale de l’interview de Domenech (23/11/2009) par Jacques Vendroux et les équipes de France Bleu – Radio France :

http://www.dailymotion.com/swf/xb8yr1