La Tribune du Sport

Source : LeJdd.fr

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La chouchoute du public français

L’ex-numéro une mondiale ne s’est certes jamais imposée à Roland Garros (photo) mais le public s’est toujours rendu Porte d’Auteuil dans l’espoir de l’y voir triompher. Rarement une sportive française aura connu pareil soutien. Et c’est peut-être cette surexposition qui l’empêcha d’ailleurs d’atteindre les sommets sur une terre battue pour laquelle elle était prédisposée.

Le lourd fardeau de porter le tennis français n’est pas une mince affaire. Richard Gasquet en a lui aussi fait les frais ces dernières années. Depuis la victoire de Yannick Noah à Roland en 1983, la France du tennis attend un champion ou une championne capable de rééditer l’exploit. Sébastien Grosjean fut finalement le plus proche en 2001 en atteignant les demi-finales.

On ne peut voir dans les grandes performances des Français et des Françaises dans les autres Grands Chelems, spécialement à l’Open d’Australie, le fruit du hasard. Plusieurs d’entre eux y sont arrivés en demi-finale (Nicolas Escudé en 1998, Sébastien Grosjean en 2001, Nathalie Dechy en 2005) ou en finale (Amélie Mauresmo en 1999, Arnaud Clément en 2001, Amélie Mauresmo en 2006 (victoire) et Jo-Wilfried Tsonga en 2008). Wimbledon jouit également d’un statut singulier (on pense aux deux demi-finales de Sébastien Grosjean, à celle de Richard Gasquet, à la finale de Marion Bartoli ou à la victoire d’Amélie). Roland Garros étant souvent la cause de frustrations, les Français connaissent régulièrement un regain de forme quelques semaines plus tard pour les Internationaux de Grande-Bretagne.

Le cas Mauresmo reste emblématique de cette difficulté qu’ont certains athlètes français à surmonter tant la pression médiatique que l’attente populaire. Amélie Mauresmo aura ainsi offert deux visages, celui d’une joueuse en proie au doute dès que Roland Garros se dressait dans son calendrier et celui d’une championne hors-normes qui a relevé tous les défis.

Car il ne faut pas s’y tromper, c’est bien Roland Garros qui représenta l’obstacle infranchissable pour la Française. Vainqueur de la Fed Cup en 2003 ou de l’Open Gaz de Paris en 2009, Amélie a prouvé qu’elle pouvait répondre aux attentes françaises et qu’elle aimait pardessus tout communier avec son public.

Source : WTA.com

Amélie Mauresmo, une petite Federer ?

La comparaison est osée mais pas stupide. Si l’on s’en tient au palmarès, effectuer l’analogie entre le plus grand joueur de l’histoire et la championne française paraît farfelu et même inconvenant. Mais en termes de jeu, l’histoire est toute différente.

Le premier élément significatif de ce rapprochement, c’est la palette technique à disposition. La Française, comme le Suisse, détient dans sa besace tous les coups du tennis. Inutile d’en faire une liste aussi exhaustive que fastidieuse mais Amélie, comme Roger, sait tout faire. En témoigne sa remarquable performance à Paris en février où elle avait défait successivement Radwanska, Jankovic et Dementieva en finale. Certes, ce qui distingue nettement les deux champions, c’est la capacité du numéro un mondial à inventer des coups (le lob en revers slicé, le revers slicé accéléré, le coup droit gagnant de demi-volée au fond du court, etc.). Amélie n’avait pas cette créativité quasi-artistique…

Dans la série des comparaisons intéressantes, on constate également une véritable volonté d’aller de l’avant à une époque où monter au filet n’est pas une démarche facile tant la puissance des coups a augmenté. Tout comme Federer, Mauresmo (photo, à g.) aura sans cesse pratiqué ce jeu très offensif, moderne, fondé sur un excellent jeu de fond de court et sur une mise sous pression constante de l’adversaire grâce à des montées au filet régulières… Là encore, pendant Wimbledon en juillet dernier, la numéro une mondiale Dinara Safina, a failli en faire les frais…

En revanche, Mauresmo diffère de Federer en cela qu’elle s’est investie dans la représentation de son pays. Mauresmo aura été un leader exceptionnel jusqu’au bout et ce match de barrages contre la Slovaquie en avril dernier où elle remporta ses trois matchs.

Mauresmo, pilier du tennis français…

C’est d’ailleurs ce qui inquiète le plus au crépuscule de sa carrière. Nous avions affirmé au début du mois de novembre que Mauresmo devait mener l’équipe de France en Fed Cup pour laisser le temps à Alizé Cornet ou à Marion Bartoli de prendre le relais.

Le fait est qu’avec ce départ en retraite (photo), le tennis féminin se retrouve sans tête. Et c’est d’ailleurs avec une pointe d’amertume que, jeudi, Jean Gachassin, président de la Fédération Française de Tennis, s’est dit surpris du choix d’Amélie.

Source : LeJdd.fr

« Amélie », c’est d’ailleurs comme cela que vous comme moi nous avons entendu parlé le plus souvent de cette immense championne. Dans la bouche des journalistes sportifs de France Télévision qui commentaient ses matchs pendant Roland Garros ou pendant la Fed Cup, il s’agissait d’une immense marque d’affection. L’amour voué par le public français et la presse à sa championne n’a d’égal que le palmarès qu’elle a su se forger. Certes ce palmarès n’est pas mondialement impérissable : numéro une mondiale pendant 39 semaines, deux victoires en Grand Chelem et une victoire en Fed Cup. On est loin de Steffi Graf, de Martina Hingis ou des sœurs Williams mais cela reste remarquable.

Un petit mot à Amélie

Je me rends compte que je n’arrive pas à me résoudre à te dire aurevoir Amélie. Cela fait un peu trop la même année : Fabrice Santoro, Marat Safin, maintenant toi. Trop de champions, trop de grands moments télévisuels passés grâce à toi, à pester quand tu ratais un point autant qu’à me lever quand tu marquais un coup gagnant ou quand tu réussissais le break.

Cette nouvelle m’est arrivée sans que je m’y sois vraiment préparé. Je pensais que la Fed Cup et Wimbledon t’avaient redonné l’envie. Mais c’est cela qui te manquait le plus. Alors comme on dit toujours au moment de se dire aurevoir pour quelques temps : « Bon Vent ! ». Sache simplement que si, par hasard, tu souhaites faire un retour dans quelques mois comme Kim Clijsters, Martina Hingis, ou Justine Hénin, tu seras la bienvenue !

La première partie de la conférence de presse d’Amélie Mauresmo (source : yagg.com) :

http://www.youtube.com/v/d2UGthlcSx0&hl=fr_FR&fs=1&

La deuxième partie de la conférence de presse d’Amélie Mauresmo (source : yagg.com) :

http://www.youtube.com/v/6EHVX6NLnu8&hl=fr_FR&fs=1&