Le rêve olympique de Dupont a-t-il divisé la France ?

Le mois dernier, le formidable Antoine Dupont a annoncé qu’il ferait l’impasse sur les Six Nations 2024 pour participer plutôt aux séries HSBC SVNS nouveau format. Son objectif ? Remporter l’or aux Jeux olympiques de Paris l’été prochain.

Maintenant que les étapes des SVNS ont démarré et que les affiches du prochain Six Nations sont en ligne de mire, que pense le public français de sa décision et quelles sont ses chances de réaliser son rêve ?

La campagne 2023 de Dupont

L’annonce de Dupont qu’il allait temporairement changer de discipline est survenue à la suite d’un parcours décevant des Bleus à la Coupe du monde de rugby 2023.

Malgré sa victoire face aux All Blacks lors du match d’ouverture du tournoi, la France a peiné à trouver son rythme et Dupont s’est fracturé la mâchoire contre la Namibie en phase de poules. Il a ensuite été indisponible pendant 24 jours avant de revenir pour la défaite de la France face à l’Afrique du Sud en quart de finale.

Néanmoins, malgré cette déception, Dupont a tout de même vécu une année 2023 féérique. Il a été désigné joueur de la compétition à la fois en Top 14 et dans le Six Nations 2023.

Pourquoi Dupont dispute-t-il les SVNS au lieu de jouer à XV ?

Lorsqu’il a annoncé sa décision de jouer les séries SVNS, Dupont a déclaré qu’il devait « faire des sacrifices » pour réaliser son rêve olympique. Pour lui, cela signifiait faire l’impasse sur une édition du Six Nations. Ainsi, au lieu de rejoindre le stage de l’équipe de France en janvier, il intégrera l’effectif du sept de France avant les étapes du Canada et de Los Angeles.

Pour Dupont, qui a déjà remporté un titre en Six Nations, les Jeux olympiques à domicile sont l’occasion d’une vie. En comparaison, il aura probablement encore huit à dix chances dans sa carrière de remporter un nouveau Grand Chelem en Six Nations.

Qu’en pense le public français ?

Dupont représente toujours le visage du rugby français. Cependant, tout le monde n’est pas d’accord avec sa décision de participer aux JO. Des rumeurs ont circulé selon lesquelles le sélectionneur français, Fabien Galthié, aurait tenté de persuader Dupont de rester dans le rugby à XV.

Certains se demandent également dans quelle mesure cela peut être injuste qu’un joueur ayant dédié sa carrière au jeu à sept ne soit pas sélectionné en raison du parachutage de Dupont dans l’équipe. D’autres expriment leur inquiétude quant à l’engagement de Dupont, qui a certes déjà manqué deux étapes des SVNS. Il n’en disputera ensuite que deux avant de revenir au Top 14. Par la suite, il ne rejoindra le sept de France qu’en juin pour les Jeux Olympiques.

Ceci étant dit, Dupont bénéficie du soutien total de la Fédération française de rugby, et la plupart des fans français de rugby comprennent qu’il aura probablement un impact considérable sur le sept de France.

Une chose est certaine, Dupont ne s’est jamais donné à moins de 100 % pour son pays. L’heure est désormais venue de voir ce qu’il peut réellement apporter dans un rugby différent. Peut-il mener la France vers la médaille d’or ? La tâche sera ardue. Mais il faudrait une certaine dose de courage pour parier sur son échec.